新年到来之前，除了置办年货外，还有许多劳务方面的工作要做，这些工作中有的是属于搞个人和环境卫生的，有的是属于美化装饰方面的，有的则是属于迷信活动方面的。精华糟粕并存，总之,生活内容骤然多起来，显得繁忙、热闹、增添了节日气氛。老北京人一般要在腊月二十四这天做一次彻底的冬季大扫除，叫"扫房"。平时可能因为忙于生计，无空搞卫生，为了迎接新年，需要除去一切废秽之物。房子扫清，窗明几净，再贴上新年画，确实令人赏心悦目，京谚有"腊月二十四扫房子"之说。
腊月二十五日，是上帝下界人间视察的日子。因为二十三日，灶王已上天奏明了人间一年的善恶，所以二十五日这天上帝要NFDBE自下界来稽查，北京人管这天叫"稽善恶"。因为京城人们在这天都非常小心，起居谨慎，不乱说话，惟恐被上帝"稽查"了去。大人们都管教孩子，不要骂街，惟恐招来祸端。这一习俗显然是迷信活动，后来不被人们注意了。比祭灶淘汰的还早一些。
自二十五日到除夕这几天，称为"乱岁日"。因为灶君上天了，上帝也稽查过了，人们思想上的负担就去掉了，身心都觉轻松。于是就把乱岁之日称为"百无禁忌"。民间多数在这几天之内办理婚嫁之事。
平时多么不注意个人卫生的人，也要在腊月二十七、二十八这两天洗澡，除去一年的晦气，准备迎接来年的新春，京城有"二十七洗疚疾，二十八洗邋遢"的谚语。 在环境布置方面，除了贴门神，年画外，还要贴"挂钱"，也叫"挂千"。挂钱有细制和糙制二种，细制的是用红毛边纸雕成，糙制的是用红灯花纸雕成，一般长一尺左右，宽五六寸，中雕"吉庆有余"、"四季平安"等吉祥语，因四周的图案是制钱形，故称挂钱。称"挂千"者一是谐"钱"音,二是有千、万之多的含意。
清代满人在祖宗供板上贴白挂钱，镂刻满文，庙宇贴黄挂钱，"守制"之家贴兰挂钱。贴挂钱除了预祝招财进宝、来年发财之意外，实际上是一种点缀品，渲染节日气氛。 贴窗户眼儿和窗户花儿是老北京四合院的一种独特装饰品。老北京平房的窗户都是木制窗楞儿，夏天用纱布，冬天用白高丽纸糊上，屋内外隔着一层窗户纸，互不得见，很不方便。 后来在一个窗楞上安一小块玻璃，内侧再贴一块活动窗户纸，或用一块小布帘，这样屋内人看屋外就方便多了，这块小玻璃叫"窗户眼"，腊月市上有售。 所谓窗户花儿，是一种具有地方色彩的剪纸艺术，也有大小之分，大的有人物故事，如"张果老骑驴"、"莲生贵子"等，小的有小猫、小狗等活泼可爱的小动物。一般都用红毛边纸雕剪而成。这种艺术图案是专为贴在白色窗户纸上用的，故称窗户花儿，每当扫除之后，换上新窗户纸，再贴上窗花儿，白纸红花，醒目异常，颇有岁时一新的味道。
贴"道有"也是准备过年的一项装饰工作。"道有"也叫"金钱到有"或"到酉"。"道有"是用黄表纸砸雕成小黄钱形，然后以9个为一副贴在一张三寸来长，二寸来宽的小纸帘上，下面剪成燕尾形，再用红纸剪成一个小方块，印上金粉福字，贴在上端。"道有"可贴之处极广，如各种器物、车马、工具、钱柜、幌子、售物摊边沿等。 年货置办齐了，环境卫生、个人卫生、装饰布置也完成了，到此时为止，年前的准备工作基本就绪。
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